La ciudad de Terrassa se une a la iluminación global, de naranja y azul, contra el cáncer. El Ayuntamiento de Terrassa, en el Raval de Montserrat, se ilumina de los colores naranja y azul y el Monumento a la Mujer Trabajadora, en la plaza de la Dona de naranja para dar voz a la prevención, diagnóstico temprano y tratamiento adecuado al cáncer.
Cuando los gobiernos se esfuerzan en reducir y prevenir el cáncer, la mortalidad a causa de esta enfermedad disminuye.

El cáncer socava el desarrollo de las naciones. Es una importante barrera para el desarrollo sostenible, socavando los avances sociales y económicos en todo el mundo, especialmente en los países de ingresos bajos y medios. Los altos costes de los tratamientos contra el cáncer (a menudo pagados del bolsillo), las demandas de las familias que requieren atención y apoyo, así como la discapacidad y la muerte por el aumento de los casos de cáncer están amenazando las mejoras en el desarrollo económico, social y humano. Es necesario que los gobiernos sigan tomando medidas contra el cáncer, incluida la dedicación de los recursos adecuados y la colocación del cáncer en el centro de los planes de salud y desarrollo.

Acciones de los gobiernos:

• Planes nacionales de control del cáncer
• Control del tabaco: los gobiernos pueden tomar el liderazgo en la reducción del consumo de tabaco mediante impuestos, espacios públicos libres de humo, regulaciones sobre el embalaje, publicidad y límites de edad legales para el consumo de tabaco
• Combatir la obesidad: los gobiernos pueden fomentar hábitos más saludables grabando las bebidas azucaradas, reduciendo la comercialización de alimentos poco saludables a los niños y promoviendo etiquetas nutricionales fáciles de entender a los alimentos envasados.
• Vacunación: los gobiernos incluyen dos vacunas clave contra el cáncer (contra la hepatitis B y el virus del papiloma humano)
• Detección precoz: los gobiernos están trabajando con distintos socios para mejorar la conciencia de los diferentes signos y síntomas de los cánceres comunes a nivel nacional, y están invirtiendo en programas de detección y diagnóstico para detectar los cánceres de forma precoz.
• Mejorar el acceso a medicamentos y tecnologías esenciales: los gobiernos están utilizando las orientaciones de la OMS para elaborar medicamentos esenciales y listas de tecnología para tratar enfermedades prioritarias y después las utilizan para mejorar el precio de compra y la disponibilidad de éstos tratamientos a nivel nacional, incluido el cuidado paliativo.

¿Qué es el cáncer?

El cáncer es una enfermedad que se produce cuando crecen de forma anormal e incontrolada un grupo de células formando un tumor, esto es cierto para todos los cánceres salvo para el de la leucemia (cáncer de la sangre). Si no se tratan, los tumores pueden crecer y extenderse al tejido normal circundante, o a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y los sistemas linfáticos, y pueden afectar a los sistemas digestivo, nervioso y circulatorio o liberar hormonas que pueden afectar a la función corporal.

Tipología de cáncer

El cáncer puede clasificarse según el tipo de célula del que parten. Hay cinco tipos principales:

• Carcinoma
• Sarcoma
• Linfoma y mieloma
• Leucemia
• Cánceres de cerebro y médula espinal

Causas del cáncer

Los cánceres pueden ser causados por una serie de factores diferentes y, como ocurre con otras muchas enfermedades, la mayoría de los cánceres son el resultado de la exposición a una serie de factores causales diferentes. Es importante recordar que, aunque algunos factores no pueden modificarse, alrededor de un tercio de los casos de cáncer se pueden prevenir reduciendo los riesgos conductuales y dietéticos.

Factores de riesgo que podemos modificar para prevenir el cáncer

• Alcohol
• Sobrepeso u obesidad
• Dieta y nutrición
• Actividad física
• Tabaco
• Radiación ionitzante
• Riesgos en el puesto de trabajo
• Infección

Factores de riesgo que NO podemos modificar para la prevención del cáncer

• Edad
• Carcinógenos
• Genética
• Sistema inmunitario

1. Carcinoma: cáncer que surge de las células epiteliales (el revestimiento de las células que ayuda a proteger o cerrar los órganos). Los carcinomas pueden invadir los tejidos y órganos circundantes y realizar metástasis en los ganglios linfáticos y otras zonas del cuerpo. Las formas más comunes de cáncer en este grupo son el de mama, próstata, pulmón y colon.

2. Sarcoma: un tipo de tumor maligno del hueso o de los tejidos blandos (grasa, músculos, vasos sanguíneos, nervios y otros tejidos conectivos que soportan y rodean a los órganos). Las formas más comunes de sarcoma son el leiomiosarcoma, el liposarcoma y el osteosarcoma.

3. Linfoma y mieloma: el linfoma y el mieloma son cánceres que comienzan en las células del sistema inmunitario. El linfoma es un cáncer del sistema linfático, que recorre todo el cuerpo y, por tanto, puede ocurrir en cualquier lugar. El mieloma (o mieloma múltiple) comienza en las células plasmáticas, un tipo de glóbulos blancos que producen anticuerpos para ayudar a combatir la infección. Este cáncer puede afectar a la capacidad de la célula para producir anticuerpos de forma eficaz.

4. Leucemia: es un cáncer de los glóbulos blancos y de la médula ósea, el tejido que forma las células sanguíneas. Hay varios subtipos; comunes son la leucemia linfocítica y la leucemia linfocítica crónica.

5. Cánceres de celebro y médula espinal:se conocen como cánceres del sistema nervioso central. Algunos son benignos mientras que otros pueden crecer y extenderse.

Vuelve al principio

• Alcohol. Aumenta el riesgo de padecer cáncer de intestino (colorrectal), mama, boca, faringe y laringe (boca y garganta), esófago, hígado y estómago. Incluso la moderada ingesta de alcohol aumenta el riesgo de cáncer.
• Sobrepeso o obesidad. Aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas por ejemplo.
• Dieta y nutrición. Las dietas ricas en carnes rojas, carnes procesadas, alimentos salados y bajas en frutas y verduras tienen un impacto en los riesgos de cáncer, en particular el colorecto, la nasofaringe y el estómago 1, 2, 3.
• Actividad física. La actividad física regular no sólo ayuda a reducir el exceso de grasa corporal y los riesgos de cáncer asociados a ello, sino que ser físicamente activo puede ayudar a reducir los riesgos de desarrollar cáncer de colon, mama y endometrio.
• Tabaco. El humo del tabaco contiene al menos 80 sustancias distintas que causan cáncer (agentes cancerígenos). Cuando se inhala el humo, las sustancias químicas entran en los pulmones, pasan al torrente sanguíneo y se transportan por todo el cuerpo. Es por eso que fumar o masticar tabaco no sólo causa cáncer de pulmón y de boca, sino que también está relacionado con otros muchos cánceres. Actualmente, el consumo de tabaco es responsable de aproximadamente el 22% de las muertes por cáncer.
• Radiación ionizante. Las fuentes de radiación artificiales pueden causar cáncer y son un riesgo para quien está sometido por trabajo. Estas fuentes incluyen radón, rayos X, rayos gamma y otras formas de radiación de alta energía. La exposición prolongada y sin protección a las radiaciones ultravioletas del sol, las lámparas solares y las camas de bronceado también pueden provocar melanoma y enfermedades de la piel. Las personas de piel clara, las personas con muchas pecas o que tienen antecedentes familiares de melanoma o cáncer de piel, tienen el riesgo más alto. Sin embargo, las personas de todos los tonos de piel pueden desarrollar cáncer de piel, incluidas las de piel más oscura.
• Riesgos en el puesto de trabajo. Algunas personas corren el riesgo de estar expuestas a una sustancia que causa cáncer a causa del trabajo que realizan. Por ejemplo, se ha encontrado que el personal de la industria de los colorantes químicos tienen una incidencia mayor de lo normal de cáncer de vejiga. El amianto es una causa conocida de cáncer en el puesto de trabajo, especialmente un cáncer llamado mesotelioma, que afecta con mayor frecuencia a la cobertura de los pulmones.
• Infección. Los agentes infecciosos son responsables de unos 2,2 millones de muertes por cáncer cada año. Esto no significa que estos cánceres puedan detectarse como una infección; más bien, el virus puede provocar cambios en las células que las hacen más propensas a convertirse en cancerosas. Alrededor del 70% de los cánceres de cuello uterino son causados por las infecciones del virus del papiloma humano (VPH), mientras que el cáncer de hígado y el linfoma no-Hodgkin pueden ser causados por el virus de la hepatitis B y C, y los linfomas están relacionados con el virus de Epstein-Barr. En el pasado, las infecciones bacterianas no se habían pensado como agentes causantes de cáncer, pero estudios más recientes han demostrado que las personas que tienen infección por Helicobacter pylori en el estómago desarrollan una inflamación del revestimiento del estómago, que aumenta el riesgo de cáncer de estómago.

Vuelve al principio

• Edad. Cuanto más tiempo se vive, más exposición existe en los carcinógenos y más tiempo hay para que se produzcan cambios o mutaciones genéticas en las células.
• Carcinógenos. Sustancias que causan cáncer. Son substancias que cambian el comportamiento de una célula, aumentando las posibilidades de desarrollar cáncer. Los genes son los mensajes codificados dentro de una célula que le indican cómo comportarse (es decir, qué proteínas debe hacer), las mutaciones o los cambios en el gen, tales como daños o pérdidas, pueden alterar el comportamiento de esa célula haciendo que sea más probable que sea cancerosa.
• Genética. Algunas personas nacen con un alto riesgo heredado genéticamente de padecer un cáncer específico (predisposición genética). Esto no significa que el desarrollo del cáncer esté garantizado, pero una predisposición genética hace que la enfermedad sea más probable.

Por ejemplo, las mujeres que llevan los genes de cáncer de mama BRCA 1 y BRCA 2 tienen una mayor predisposición a desarrollar esta forma de cáncer que las mujeres con un riesgo normal de cáncer de mama. Sin embargo, se sabe que menos del 5% de todos los cánceres de mama se deben a los genes. Así, aunque las mujeres con uno de estos genes tienen individualmente mayores probabilidades de desarrollar cáncer de mama, la mayoría de los casos no son causados por una falla genética hereditaria de alto riesgo. Esto es cierto para otros cánceres comunes donde algunas personas tienen una predisposición genética, por ejemplo, el cáncer de colon (intestino grueso).

• Sistema inmunitario. Las personas que tienen un sistema inmunitario debilitado tienen mayor riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer. Esto incluye a las personas que han tenido trasplantes de órganos y toman fármacos para suprimir su sistema inmunitario para detener el rechazo de órganos, además de personas que tienen VIH o sida, u otras afecciones médicas que reducen su inmunidad a la enfermedad.

Vuelve al principio

Va a las noticias de actualidad de salud comunitaria